Dinosaurussen zijn gigantische, prehistorische wezens die ongeveer 230 tot 65 miljoen jaar geleden op aarde leefden. Ze waren de grootste landdieren die ooit op aarde hebben geleefd. Hun overblijfselen zijn tot op de dag van vandaag een fascinerend onderwerp voor wetenschappers, kunstenaars en de populaire cultuur.
Ontdekking van dinosaurussen
Pas in de 19e eeuw werden dinosaurussen ontdekt en sindsdien zijn wetenschappers steeds meer te weten gekomen over deze wezens. Het was de Britse wetenschapper Richard Owen die in 1841 de term “dinosaurus” bedacht, wat “verschrikkelijke hagedis” betekent. Vandaag de dag zijn er duizenden fossielen van dinosaurussen gevonden en wetenschappers blijven nieuwe soorten ontdekken. Dit jaar komt er voor het eerst in Europa een skelet van een Tyrannosaurus Rex op een veiling. Het enorme skelet gaat onder de hamer in het Zwitserse veilinghuis Koller. Volgens een voorzichtige schatting moet het 6 tot 8 miljoen euro opleveren.
Leefomgeving en uitsterven
De dinosaurussen leefden in het Mesozoïcum, dat opgedeeld is in drie delen: het Trias, het Jura en het Krijt. Gedurende deze periode waren de aardse omstandigheden heel anders dan nu. Grote delen van de aarde waren bedekt met bossen, er was meer zuurstof in de lucht en de temperatuur was warmer. Het Krijt-tijdperk, dat ongeveer 65 miljoen jaar geleden eindigde, was het tijdperk waarin de dinosaurussen uitstierven. Er zijn verschillende theorieën over waarom dit gebeurde, maar de meest geaccepteerde is dat een grote asteroïde insloeg op de aarde en een grote verandering in het klimaat veroorzaakte.
Culturele impact
In de wetenschap en populaire cultuur hebben dinosaurussen een enorme culturele impact gehad. Zo hebben wetenschappers veel geleerd over de evolutie en het gedrag van dieren door het bestuderen van dinosaurussen. In de populaire cultuur zijn dinosaurussen vaak te zien in films, boeken en tv-programma’s, waardoor ze nog steeds tot de verbeelding spreken van jong en oud.
Tot slot zijn dinosaurussen een fascinerende en belangrijke groep dieren die ons veel kunnen leren over de geschiedenis en evolutie van het leven op aarde. Hun grootte, kracht en ongewone kenmerken zijn ze nog steeds een populair en boeiend onderwerp voor mensen van alle leeftijden.
Download de Canon van Nederland app
Wil jij ook meer weten over dinosaurussen? Download dan nu de Canon van Nederland app voor iOS en Android.
Leuker & gemakkelijker geschiedenis leren dan ooit!
