Als je denkt dat de Zwarte Pieten discussie iets hedendaags is, dan heb je het mis! De eerste discussies dateren al uit 1927. Toen moest een zwarte man voor de Rotterdamse politierechter verschijnen omdat hij een havenarbeider had geslagen. De man beklaagde zich dat zwarte mensen in Nederland voortdurend voor Zwarte Piet werden uitgemaakt.
Zwarte Piet
Zo werden er in die tijd meer meldingen gemaakt dat zwarte mensen uitgemaakt werden voor Zwarte Piet. In 1939 werd een zwarte onderwijzer door een moeder gevraagd de tram te verlaten, omdat haar zoontje moest huilen toen hij deze “Zwarte Piet” zag. En in 1956 klaagde een Surinaamse Nederlander in de krant dat kleine kinderen zelfs door hun moeders werden aangespoord om Zwarte Piet te zeggen tegen zwarte medepassagiers in de bus of tram. En dat gebeurd nog steeds verklaart een bekende zwarte Nederlander in een interview met de Volkskrant.
De media
De eerste kritiek op Zwarte Piet in de media verscheen in 1930 in het zogenaamde “Neger-nummer” van De Groene Amsterdammer. Maar alles wat er toen geschreven werd, kreeg weinig bijval. Misschien was het bereik van De Groene Amsterdammer niet groot genoeg. Melis Stoke uitte zich vaak kritisch over de verhouding tussen Sint en Piet, maar er zijn geen reacties gevonden op de stukken die hij schreef in De Groene Amsterdammer.
Actievoerders
Herman Salomonson, pseudoniem van Melis Stoke, journalist, dichter, en toneelschrijver, was in 1930 de allereerste Nederlandse anti-zwarte piet ‘activist’. Stoke wordt beschreven als een van de moedige strijders tegen institutioneel racisme. Hoewel het artikel in 1930 nauwelijks effect oogstte, bewijst het wel dat de kritiek op Zwarte Piet een lange geschiedenis heeft en vanaf het begin is gekoppeld aan de emancipatie van zwarte mensen.
Tot slot
Laten we hopen dat we deze discussie snel achter ons kunnen laten. Het zou fijn als we onze Nederlandse waardes kunnen behouden, zonder mensen voor het hoofd te stoten. Want 5 december blijft toch een heerlijk Nederlands kinderfeest.
We wensen iedereen een fijn Sinterklaasfeest op 5 december.
