Amsterdam was 800 jaar geleden niets meer dan een drassig veengebied. Zie onze hoofdstad nu, het is de grootste historische binnenstad van Europa met 165 grachten, 1539 bruggen en 6800 beschermde gebouwen.
Plattegrond Amsterdam in 1538
Maar hoe is Amsterdam dan ontstaan?
Rond 1200 zijn de eerste bewoners van Amsterdam boeren en vissers uit Waterland. Zij vonden het veengebied waar de Amstel in het IJ uitmondt een gunstige plaats voor hun vloot, bedrijf en huisvesting. Op de dijken aan de oevers van de Amstel bouwden een kerk (de Oude Kerk) en in de riviermonding legden ze een sluisdam aan. Zo ontstond er een zeehaven (het Damrak), een binnenhaven (het Rokin) en naast de dam zelfs een marktplein. Tussen 1300, het jaar dat Amsterdam stadsrechten verwierf en de eerste helft van de 15e eeuw, groeit de bevolking zó snel, dat de stad drie keer met nieuwe grachten en burgwallen moet worden uitgebreid. Er vestigen zich vele kloosters, zoals het Begijnhof en het klooster van de Paulusbroeders (de huidige Oude Walenkerk).
De Gouden Eeuw 1585 – 1672
Eind vijftiende eeuw komt de ontwikkeling van de stad in een stroomversnelling. Nadat de Spanjaarden Antwerpen hebben veroverd, vluchtten vooral rijke joden naar onze hoofdstad. Het kapitaal dat zij meebrengen wordt gebruikt om tochten naar India te organiseren. Het commerciële succes is enorm. Daarop wordt in 1602 de Verenigde Oost-Indische Compagnie opgericht. Amsterdam doet voor meer dan de helft mee in deze nieuwe onderneming, die zou uitgroeien tot de eerste multinational ter wereld. Het resultaat is een periode van ongekende bloei en welvaart. Daarom wordt de 17e eeuw ook wel de ‘Gouden Eeuw’ genoemd. In die periode ontstond onder andere de grachtengordel en de Jordaan.
Amsterdam en Industrie
In 1876 legt men het Noordzeekanaal aan en krijgt Amsterdam een directe verbinding met de Noordzee. Stoomschepen maken deel uit van het dagelijks leven in de haven van onze hoofdstad. Dankzij de handel met Nederlands Oost-Indie krijgt onze hoofdstad een belangrijke positie in de wereldhandel in specerijen.
In deze periode worden er monumentale en architectonische hoogstandjes gebouwd, zoals het Centraal Station, Koninklijk Concertgebouw en Hotel American.
Amsterdam in de 20ste eeuw
De Amsterdamse school wordt gebouwd. En er worden wijken gebouwd in deze Amsterdamse school stijl. Onze hoofdstad krijgt een vliegveld die de naam Schiphol krijgt. Deze luchthaven is nu, met ruim 68,5 miljoen passagiers, de op twee na drukste luchthaven van Europa.
Inmiddels is Amsterdam uitgegroeid tot een wereldstad met 821.752 inwoners en jaarlijks bezoeken zo’n 5.340.00O toeristen onze hoofdstad.
Amsterdam anno 2018
De keerzijde van al deze welvaart is dat de stad een enorm parkeerprobleem heeft en men probeert de auto steeds meer uit de binnenstad te houden. Verder kampt men met een overvloed aan toeristen. Door de grote vraag zijn koopwoningen/huurwoningen onbetaalbaar aan het worden voor de “gewone man”. Zij zijn inmiddels de stad uitgetrokken richting Purmerend, Almere en Amstelveen. Ook wordt het voor de studenten steeds moeilijker om tijdens hun studie in Amsterdam een kamer te vinden.
