De 23e Olympische Winterspelen zullen gehouden worden van vrijdag 9 februari tot en met zondag 25 februari. Anno 2014 zijn er vijftien verschillende sporten met in totaal 98 verschillende onderdelen. In deze blog vertellen wij over het ontstaan en de geschiedenis van de Olympische Winterspelen.
Speciaal evenement voor wintersporten
Hoewel de moderne Olympische Spelen al sinds 1896 bestaan, duurde het tot 1924 voordat de Winterspelen daarvan deel uitmaakten. Pierre de Coubertin (1863-1937) is de grondlegger van de eerste moderne Olympische Zomerspelen in 1896. De Frans historicus was echter geen voorstander van een speciaal evenement voor wintersporten. Ook de wintersportlanden, Noorwegen en Zweden, waren fel tegen het event. Zij hadden namelijk allebei hun eigen sportwedstrijden en wilden geen concurrentie. Tijdens de Spelen van 1908 werden er al wel wedstrijden in het kunstrijden verreden, en in 1920 werd in Antwerpen een Olympisch ijshockeytoernooi georganiseerd.
Olympische Winterspelen 1924
Tijdens een vergadering van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) van 1921 verkreeg een Frans-Canadees voorstel een meerderheid. Daarom werd besloten dat in 1924 een ‘wintersportweek’ zou worden gehouden. Op 25 januari werd in het Franse Chamonix de Semaine des Sports d’Hiver, ‘de wintersportweek’ geopend. Er namen sporters uit zestien landen deel aan de eerste Winterspelen. Nederland ontbrak op dit sportevenement. Het evenement bleek een groot succes te zijn. Daarom besloot het IOC het toernooi tot de eerste Olympische Winterspelen te dopen. Vanaf dat moment wilde het IOC de Winterspelen iedere vier jaar organiseren.
Plaatsvinden Winterspelen
Als het klimaat en de geografische omstandigheden het toelieten, werden de Winterspelen vanaf 1924 in hetzelfde land als de Zomerspelen georganiseerd. Door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werden de Winterspelen van 1940, die zouden plaatsvinden in het Zwitserse St. Moritz, afgelast. Ook de Spelen van 1944 in Cortina d’Ampezzo, Italië, gingen niet door. Na de oorlog vonden de Winterspelen tot 1992 in hetzelfde jaar plaats als de Olympische Zomerspelen, maar sinds 1994 vinden de Winterspelen, in de even jaren, tussen de zomerspelen plaats.
Deelname Nederland
Vanaf 1960 hebben de Nederlanders nooit meer een olympisch toernooi afgesloten zonder een podiumplaats. De enige uitzondering daarop waren de Spelen van 1984 in Sarajevo. Toen behaalde Nederland geen enkele medaille. In februari zal Nederland deel nemen aan de Olympische Winterspelen 2018 in Pyeongchang in Zuid-Korea. In totaal zijn dertig atleten geselecteerd om Nederland te vertegenwoordigen in drie disciplines.
